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El juego desempeña un papel crucial en la educación infantil debido a su importancia en el desarrollo integral de los niños. A través del juego, los niños exploran, descubren y aprenden sobre el mundo que les rodea.

Tal es su importancia que cada 28 de mayo se celebra el Día Internacional del Juego y fue establecido por la International Toy Library Association (ITLA) en 1999 como una manera de resaltar la importancia del juego en la vida de los niños y promover su derecho a jugar.

Aunque es verdad que su origen se remonta a la década de 1980, cuando diversas organizaciones y profesionales relacionados con la educación infantil y el desarrollo de los niños comenzaron a reconocer la relevancia del juego en el crecimiento y bienestar de los niños.

Desde Educania, también nos unimos a esta conmemoración dedicando el artículo de hoy a conocer algunas de las razones que confirman la importancia del juego en la educación.

Además, os ayudamos a escoger los mejores juegos educativos en función de la edad de los más pequeños. ¡Toma nota!

¿Por qué hay que implantar el juego en la educación de los niños?

1. Desarrollo cognitivo

El juego estimula la imaginación y la creatividad, lo que ayuda a los niños a desarrollar habilidades cognitivas como el pensamiento crítico, la resolución de problemas y la toma de decisiones.

Al jugar, los niños también aprenden conceptos matemáticos, lógicos y científicos de manera práctica y significativa.

2. Desarrollo emocional

A través del juego, los niños expresan y gestionan sus emociones. Pueden experimentar distintos roles y situaciones, lo que les permite explorar y comprender sus propios sentimientos, así como los de los demás.

Además, el juego fomenta el desarrollo de habilidades sociales, como la cooperación, el respeto y la empatía.

3. Desarrollo físico y motor

El juego activo y libre, como correr, saltar o trepar, contribuye al desarrollo físico y motor de los niños. Les ayuda a fortalecer sus músculos, mejorar su equilibrio y coordinación, y desarrollar habilidades motrices fundamentales.

El juego al aire libre también fomenta un estilo de vida saludable y la conexión con la naturaleza.

5. Desarrollo del lenguaje y la comunicación

A través del juego, los niños practican y mejoran sus habilidades lingüísticas. Pueden ampliar su vocabulario, mejorar su pronunciación, desarrollar la comprensión auditiva y aprender a expresar sus ideas de forma clara y coherente.

El juego simbólico, donde los niños representan roles y situaciones, fomenta la comunicación verbal y no verbal.

6. Desarrollo social

El juego ofrece oportunidades para que los niños interactúen con sus pares y aprendan a relacionarse con los demás. Aprenden a compartir, a tomar turnos, a resolver conflictos y a trabajar en equipo.

Estas habilidades sociales son fundamentales para su desarrollo personal y para establecer relaciones saludables en el futuro.

¿Qué juegos debemos elegir para cada etapa del desarrollo?

La elección de juegos educativos para cada etapa infantil debe tener en cuenta las habilidades y necesidades específicas de los niños en cada fase de su desarrollo.

A continuación, te damos algunas sugerencias de juegos educativos apropiados para diferentes etapas infantiles:

Bebés (0-12 meses)

• Juegos de estimulación sensorial: móviles colgantes, sonajeros, peluches suaves, juguetes con diferentes texturas.
• Libros de tela y libros con imágenes grandes y coloridas.
• Juegos de apilar y encajar: bloques blandos, juguetes de encajar formas y piezas.
• Juegos de exploración: juguetes que emitan sonidos al presionar botones, espejos irrompibles.

Niños pequeños (1-3 años)

• Juegos de imitación y simbólicos: cocinitas, muñecos, coches o herramientas de juguete.
• Rompecabezas de piezas grandes y encajables.
• Juegos de construcción: bloques de diferentes tamaños y formas.
• Juegos de clasificación y asociación: puzzles simples.
• Juegos de manipulación: plastilina, arena o agua para explorar texturas.

Preescolares (3-5 años)

• Juegos de construcción más complejos: KAPLA o bloques de construcción con instrucciones.
• Juegos de mesa simples: memoria o dominó.
• Juegos de contar y clasificar: contar objetos, clasificar colores y formas.
• Juegos de movimiento: aros, pelotas o circuitos de obstáculos.
• Juegos de lectura y escritura: libros interactivos o juegos de letras y palabras.

Niños en edad escolar (6-12 años)

• Juegos de lógica y estrategia: ajedrez, damas o juegos de mesa con reglas complejas.
• Juegos de palabras: ahorcado, formapalabras, palabrea, coco juega con las palabras.
• Juegos de experimentación científica: kits de ciencias, juegos de química o física básica.
• Juegos de resolución de problemas: rompecabezas o laberintos.
• Juegos de creatividad: manualidades, dibujo o pintura.